Los Mayas y sus descendientes han ocupado este territorio desde
hace aproximadamente 5000 años; sin embargo, la Civilización Maya
probablemente se remonta a tiempos mucho más antiguos.
Division del area maya
Considerando los indicadores geologicos
y climaticos, existen dos ambientes en el area maya, el de las tierras
altas y el de las tierras bajas. Aunados a estos indicadores, factores
culturales y desarrollo historico diferenciado, el territorio maya
se divide en tres zonas, a las que por su ubicación se les denomina:
sur ( meridional ), central y norte ( septentrional )
Zona Sur.- La zona sur incluye las tierras
altas de Chiapas y Guatemala y una zona contigua de El Salvador, mas
de una faja adyacente de litoral del oceano Pacifico de 40 a 50 km,
con caracteristicas geograficas que contrastan con el resto del area.
Las tierras altas estan formadas por sierras montañosas de origen
volcanico de mas de 3 000 metros de altura, en las que nacen los rios
Usumacinta y Motagua y se encuentran los lagos Atitlan y Amatitlan.
Zona central.- La zona central, llamada
tambien de las tierras bajas, se extiende desde la vertiente norte
de las serranias de Chiapas, Guatemala y Honduras, y tiene como centro
la meseta de El Peten en Guatemala, donde las aguas que bajan de las
tierras altas forman dos sistemas fluviales, al poniente el del rio
Usumacinta y al oriente el del rio Motagua; al norte comprende la
zona de Belice, Tabasco, y la parte sur de los estado de Campeche
y Quintana Roo.
Zona Norte.- La zona norte abarca la
mitad norte de la peninsula de Yucatan, o sea, el estado de Yucatán
y la mayor parte de los estados de Campeche y Quintana Roo. Esta zona
es una extensa planilla interrumpida por ligeras elevaciones (100
m) de la cordillera Puuc que corre paralela a la costa de Champotón
y Campeche, de donde se prolonga hacia el noroeste de Maxcanú y de
ese punto al sureste de Tzucacab. Los dos ultimos en el estado de
Yucatán. En ella desaparecen los rios y el agua superficial es sumamente
escasa, carencia que aumenta a medida que se avanza hacia el norte.
La ausencia de agua en la superficie es compensada, en cierta medida,
por las aguadas, sartenejas y cenotes, junto a las cuales se asentaron
numerosas poblaciones, asi como depositos artificiales de agua llamados
CHULTUNES.
Los cenotes son uno de los hechos geograficos
de origen hidrologico mas sobresalientes de Yucatan. Son mantos acuiferos
naturales subterraneos. Las aguadas son cenotes abiertos.
Desarrollo Historico-cultural
del pueblo maya
El estudio de la civilizacion maya se
divide en 3 etapas:
El Periodo preclasico
(1600 a.C. al 300 d.C.)
Dio inicio con el primer asentamiento
en las montañas del oeste de Guatemala por el año del 2 500 a.C. Los
primeros mayas que se establecieron en la peninsula de Yucatán lo
hicieron en el año 1 600 a.C y los primeros que se establecieron en
Tabasco lo hicieron para el año de 900 a.C.
En el preclasico inferior vivian en casas
que tenian por paredes, palos unidos entre si por barro y estaban
provistas de techo de paja. Estas casas siempre estaban alrededor
de los cenotes. Sus actividades economicas mas importantes en la recoleccion
de frutos, practicaban la caza y la pesca; tenian una agricultura
de temporal. En el preclasico medio, sus actividades economicas mas
importantes eran la agricultura, el comercio y la ceramica. Mejoraron
la agricultura, por lo cual se volvieron autosuficientes. En el preclasico
superior, los mayas tienen contacto con los olmecas, lo cual trae
como consecuencia la introduccion del calendario, la cuenta larga
y la escritura incipiente.
En este periodo destacaron las ciudades
de Mani, Dzibilchaltún, Komchen, Izamal, Tikal, Copan, Chichen Itza,
Kabah, Loltun, entre otras.
Periodo Clasico
( 300 al 900 d.C.)
En este periodo, el proceso cultural
de los mayas alcanzo su maximo desarrollo, tanto en el campo tecnologico,
como en el social, economico, politico, religioso y artistico. Fue
la denominada EPOCA DE ORO de los mayas. La poblacion habia crecido
y la agricultura se habia desarrollado bastante. Se levantaron terrazas
en las zonas montañosas; en territorios con rios, lagos o lagunas
se construyeron canales de riego y aumentaron de esta manera la superficie
cultibable tanto para la produccion de produstos basicos como para
el consumo y el comercio. Los centros crecieron de manera esplendorosa.
Con los nuevos adelantos se diversifico mucho mas y surgieron los
artesanos especializados en distintas manifestaciones culturales;
igualmente se incremento el comercio que, poco a poco, habia facilitado
el desarrollo economico y que ahora, en el periodo clasico, permitia
el intercambio no solo con pueblos del area maya, sino tambien con
otros pueblos de mesoamerica, consolidandose entre el peten y el valle
de Mexico un activo comercio.
La entrada de algunos pueblos de mesoamerica
a poblaciones mayas llegaron durante un tiempo a desastabilizar a
la sociedad y paralizar la construccion de centros ceremoniales. Sin
embargo, la elite gobernante supero la crisis y el desarrollo continuo.
En los mejores tiempos de la actividad arquitectonica tuvo relevancia,
pues se construyeron sitios con centenares de edificios, algunos con
numerosas habitaciones; piramides monumentales de hasta 70 metros
de altura, numerosas estelas y monumentos con fechas de cuenta larga
e inscripciones jeloglificas en las que se dan referencias a hechos
historicos. Todas estas actividades se realizaron bajo la direccion
y supervision de la clase dirigente que habia establecido un gobierno
teocratico ( Gobierno ejercido directamente por dios o por los sacerdotes
como sus representantes ) en el que recidian los poderes civiles y
religiosos, los cuales estaban intimamente ligados. La clase dirigente,
una minoria, se sostenia de los tributos que le entregaban los campesinos
y los artesanos. Su poder se extendia por toda una region, y lo ejercian
a traves de de un sistema burocratico bien organizado que llegaba
hasta los lugares mas alejados. Los funcionarios controlaban las actividades
productivas, la vida material y espiritual de las poblaciones, alcanzando
las obras publicas y santuarios ya referidos. En este periodo se da
una decadencia, la cual tiene varias teorias, entre las que se incluyen
una posible guerra civil, alguna epidemia o conquista de pueblos barbaros.
En este periodo, algunas de las ciudades que florecieron fueron:
Coba, Uxmal, Izamal, Kabah, Loltun y Acanceh entre otras.
Periodo Posclasico
(900 al 1542)
Se desarrollo en la Zona Norte, ya que los mayas que vivieron ahí,
sobrevivieron a la catastrofe que provoco el abandono de las ciudades
de la zona Central y continuaron su desarrollo durante el periodo
posclasico afectados por las influencias culturales de grupos extrangeros
que irrumpieron en la region; uno de ellos, acaso el principal, fue
el de los mayas chontales o putunes que procedian del sur de Campeche
y del delta de los rios Usumacinta y Grijalva. Por su ubicación en
esta region del Golfo de Mexico, los mayas chontales o putunes estaban
influenciados por sus vecinos de habla mexicana por lo que constituian
una cultura hibrida maya-nahua.
Una rama de estos, los Itzaes, navegaron desde su lugar de origen
hasta la isla de Cozumel, en la costa oriental de la peninsula, de
donde se establecieron por algun tiempo, pocos años despues cruzaron
a tierra firme y ocuparon Pole, y de ese sitio caminaron hasta Chichen
Itza, que en aquel tiempo se llamaba Uucil Abnal ( siete matorrales
) lugar que conquistaron posiblemente en el año 918.
Una vez posesionados de Chichen Itza se extendieron por diversos
rumbos de la costa oriental y de tierra adentro, unos avanzaron al
interior de Yucatan conquistando y sujetando a tributo a numerosos
pueblos; otros se establecieron en sitios como Bacalar, Chetumal,
Coba ( Centro que estaba abandonado desde fines del periodo clasico
), o se instalaron en la costa norte.
Poco antes de los acontecimientos referidos, o al mismo tiempo que
ellos, penetró a Yucatán otro grupo de linaje mexicano, los xiu, y
ocuparon Uxmal durante algún tiempo; desde este lugar desempeñaron
el poder sobre la extensa región del suroeste de Yucatán. Estos inmigrantes
trajeron a la región nuevos elementos ideológicos que se encuentran
representados en algunas edificaciones de la región.
Hacia el año 987 ocupó Chichén ltzá el caudillo tolteca Quetzalcóatl-Kukulkán.
La historia sintetiza la larga travesía de este personaje desde su
lugar de origen hasta Yucatán, y refiere que, fugitivo de sus enemigos
de Tula en el Antiplano de México, se dirigió, en unión de un grupo
de sacerdotes, guerreros y servidores, a la parte del Golfo de México
que era la región natural de los chontales putunes, grupo bastante
influido ya por la cultura náhuatl; poco tiempo después, los putunes
itzaes lo acompanaron en la última parte de su recorrido, puesto que
ya conocían bien la región y dominaban gran parte de ella desde el
año 918; por eso se menciona en las crónicas que hubo dos entradas
de los itzaes a Chichén Itzá. Quetzalcóatl, que aparece en los relatos
nahuas como un personaje mítico, casi como un dios, es conocido en
las crónicas mayas como un personaje histórico con el nombre de Kukulkán,
que significa: serpiente emplumada.
Una razón decisiva del asentamiento de los itzaes en el sitio que
denominaron Chichén ltzá fue la existencia de dos cenotes, uno de
ellos, el Xtoloc, sirvió para el aprovisionamiento de agua; el otro,
el Sagrado o de los Sacrificios, fue utilizado para el culto al dios
de la lluvia, Chaac. Un sacbé conduce al Cenote de los Sacrificios
desde la plaza principal.
El pueblo maya de Chichén ltzá y el que habitaba en el área de influencia
de este centro, quedó sujeto a jefes no autóctonos, es decir, a los
invasores extranjeros que aportaron elementos culturales nahuas, entre
los que predominaban los de Tula. El campesino siguió trabajando la
tierra como en tiempos anteriores, pero el tribu- to se canalizó hacia
los gobernantes itzaes y la esclavitud se recrudeció, se incrementaron
los sacrificios humanos y se les impusieron cambios en las creencias
así como la veneración de nuevas deidades.
En Chichén ftzá se concentró el poderío itzá, razón por la que este
centro militar, político, comercial y religioso experimentó una transformación
grandiosa que lo llevó a su florecimiento; las ideas que introdujeron
los grupos toltecas se reflejaron en el arte y en la arquitectura,
como ejemplos se pueden señalar, la construcción del imponente edificio
de El Castillo, el grupo de las Mil Columnas y el Gran Juego de Pelota;
las representaciones de tigres caminando y almenas en forma de caracol
como en Tula; columnas con serpientes erguidas, bajorrelieves que
representan guerreros toltecas, murales con escenas de guerreros navegando
frente a pobla- dos costeros; tableros con figuras humanas enmascaradas
y animales en actitud de comer corazones humanos.
Se cree que el auge de Chichén ltzá se logró gracias al periodo de
relativa paz que vivió por espacio de 200 años, hecho que fue posible
por la organización hacia el año 1000 de la llamada "Liga de Mayapán",
alianza política que hicieron los gobernantes de Uxmal (Xiu), Chichén
ltzá y Mayapán.
Dos siglos más tarde las discordias políticas, las rivalidades por
intereses comerciales y la rebeldía del pueblo cansado de tanta opresión,
llevaron a la disolución de la 'Liga", a la caída de Uxmal y al término
de la preponderancia de Chichén ltzá, hechos contemporáneos ocurridos
hacia el año 1200.
El final repentino de Chichén ltzá se debió, según algunos relatos
históricos, a la guerra que le hizo Mayapán, en la que un jefe importante
de este lugar llamado Hunac Ceel Cahuic venció a los itzaes y los
expulsó. Este hecho se conoce en los textos mayas como la "Traición
de Unac Cell". La salida de los itzaes no provocó el total abandono
del sitio, diversos grupos mayas continuaron durante más de tres siglos,
haciendo peregrinaciones al Cenote Sagrado para llevar ofrendas al
dios de la lluvia, Chaac. El sitio había quedado en poder de los Cupul
Itzá. Después de la rebelión el poder quedó en manos de los vencedores,
los Cocom, de linaje itzá, señores de Mayapán.
Desde entonces, este sitio se convirtió en el centro político y comercial
más importante de toda la parte norte de la península. La ciudad se
transformó, se construyeron la muralla que la rodea y dentro del recinto
más de 2 000 casas para uso habitacional, así como algunos edificios
monumentales semejantes a los de Chichén ltzá. La autoridad que ejercieron
los Cocom desde sus inicios fue absoluta y su política para evitar
una nueva rebelión fue la de llevar a Mayapán como cautivos a los
señores na- turales de la tierra, a los principales jefes mayas, y
retenerlos como rehenes. Se les construyeron casas especiales dentro
del recinto amurallado para que vivieran en unión de un reducido séquito
de sus parciales; desde allí, atendían los asuntos de sus gobernados
y recibían el tributo que éstos les enviaban desde sus pueblos, los
cuales eran transferidos a los señores de Mayapán. Gran parte de los
intereses comerciales de los Cocom estaban ligados a la costa oriental
y a otras playas de la península, uno de los principales era el de
la sal, que estuvo controlada por ellos durante mucho tiempo. Al parecer,
rnan- tuvieron importantes relaciones con los navegantes putunes con
los que realizaron valiosos intercambios. Como conse- cuencia de este
comercio florecieron en ese territorio importantes centros como Tulúm,
Xelhá y Muyil. Conforme pasaron los años la tiranía de la casa Cocom
se recrudeció, el tributo exigido fue cada vez mayor y más frecuente,
la esclavitud se extendió y los esclavos mayas adquirieron un valor
comercial en los florecientes mercados de la costa noroeste y oriental
de la península, práctica que permaneció aún después de que los Cocom
perdieron el poder.
Ante tal sistema de explotación comenzó una serie de levantamientos
de los pueblos afectados contra el grupo dominante, pero ellos eran
aplacados por los partidarios de los Cocom, que contaban con la ayuda
que le prestaban los guerreros mexicanos, llamados por los mayas Ah
Canul. A medida que los levantamientos se hacían más frecuentes, un
número mayor de guerreros llegaba a Mayapán, ya que los Cocom habían
establecido una alianza militar y comercial con los grupos mexicanos
establecidos en Tabasco y Xicalango, en la que se contemplaba el envío
de los guerreros mercenarios. Se atribuye a éstos la introducción
del arco y la flecha en Yucatán.
Los Xiu, basados en que antes habían sido los señores de Uxmal, se
sentían con los mismos derechos que los Cocom por ser tan antiguos
como ellos, y apoyados en el prestigio que como gobernantes les reconocían
los mayas de algunos pueblos de la región, se convirtieron en los
principales conspiradores contra los Cocom. Fueron en este tiempo
los que mantuvieron viva la lucha contra la opresión y los abusos
de los señores de Mayapán.
La rebelión fructificó el año de 1441 cuando los Xiu llegaron a contar
con el apoyo de la mayor parte de los pueblos de la región; entonces,
el pueblo maya atacó la ciudad amurallada de Mayapán, símbolo de los
privilegios y del dominio. El lugar fue completamente destruido, incendiado
y abandonado para siempre, sólo escombros quedaron de la antes poderosa
Mayapán. Los vencedores concluyeron la guerra matando al Cocom gobernante
y a sus familiares; sólo un Cocom sobrevivió gracias a que se encontraba
en Ulúa, en la costa caribe de Honduras, realizando gestiones comerciales.
Pasada la revolución, el poder político y comercial, que durante
más de doscientos años se ejerció de manera centralizada desde Mayapán,
se fragmentó en diecisiete cacicazgos (cuchcabal) o provincias independientes
y rivales, aunque con alianzas entre algunas de ellas. Los señores
mayas que permanecían cautivos fueron liberados y retornaron a sus
lugares de origen. El Cocom que sobrevivió a su retorno se estableció
en Tibolón, sitio principal de la provincia de Sotuta.
Arquitectura
Una de las manifestaciones Mayas más
espectaculares fueron sus construcciones, muchas de las cuales han
llegado hasta nuestros días en forma más o menos completas, y de muchos
otros que aun permanecen sepultados; y podemos observar que sus características
muy propiamente son aportaciones universales.
Como ejemplos tenemos el arco falso;
el aprovechamiento mediante terrazas de los niveles naturales de los
terrenos, incorporando la edificación al entorno propiamente dicho.
La integración dentro de la construcción
al entorno propiamente dicho. La integración dentro de la construcción
de esctructuras, murales y ornamentales con fines determinados.
Además, se han encontrado por todo el
territorio en todos los estilos y tamaños, impresionantes altares,
estelas, dinteles, etc. en los cuales han quedado esculpidos para
la posterdad los grandes sucesos históricos de éste pueblo.
Pero la contribución más importante es
el hecho de que toda construcción esta minuciosamente fechada. El
palacio de Uxmal: una enorme construcción de tres niveles, el primero
de los cuales está conformado por un colosal basamento de casi 180
metros de largo, por 154 metros de ancho y más de 12 metros de alto,
sobre el cual se asienta una terraza de 120 metros de largo por 25
de ancho y 4 metros de altura, qua a su vez soporta el edificio que
alcanza casi 100 metros de largo, 12 metros de fondo y 9 metros de
alto.
Como ejemplo de construcciones elevadas
esta la Piramide Jaguar (El Templo 1 de Tikal para los antropologos;
La Torre Mágica del Tiempo Oculto para los esoteristas), con más de
70 metros de altura, con una base de 40 metros. Otro ejemplo es la
Acropolis de Copán, que abarca 5 hectáreas.
Los Mayas también lograron formidables
adelantos en las construcciones de acueductos, cisternas, drenajes,
obras hidráulicas, fortalezas, murallas y calzadas.
Escultura y Cerámica
El pueblo Maya logró dominar
prácticamnete todas las técnicas de la escultura, ya que existen grabado
en alto y bajo relieve y en bulto redondo; estulturas adosadas y especialmente
injertadas en grandes monumentos, que forman parte integrante de los
mismo.
Hasta hoy sobreviven extraodinarias piezas
en madera con tallados excelentes, como los dinteles de Tikal y Yaxchilán,
algunos de ellos incompletos, pero preservados milagrosamente.
En la alfarería se distinguieron por
la difución y gran variedad de estilos, en los cuales usaron: pastillaje,
grabado, en alto y bajo relieve, polícromos, además de adornos especiales.
Escritura
Existen pocos testimonio escritos, generalemente
son transcripciones de libros antiguos de tradiciones. Estos fueron
grabados sobre papel Amate hecho de corteza de árbol. Se estima que
existían 13 escritos principales de la historía Maya, en nuestros
días solo sobreviven 3 en museos europeos:
El Códice Dresde
El Códice de Madrid
El Códice de Paris
En forma de libros escritos en maya pero
con albafeto castellano, se encuentran el Popol Vuh de Chichicastenango,
los anales de Cakchiqueles; y el Chilam Balam.
Religión
Al ser la religión el eje central de
las actividades mayas, éstas se desarrollaban alrededor de los rituales,
los cuales eran el quehacer diario.
En las ceremonias dirigidas por los sacerdotes,
participaba todo el pueblo, dentro de un mismo entendimiento cosmogenico.
Entre los rituales había ayuno, abstinencia, danzas, coros, música,
escenografías, cantos, quema de incienso, ingestión de bebidas preparadas,
endulzadas o fermentadas y meditaciones. Como el pueblo maya siempre
ha creido en la inmortalidad de la conciencia, del alma, del espiritu
y del supra-espiritu, veñían a la muerte con calam y naturalidad.
Generando tambien otra costumbre ritual
que es el de las ofrendas y regalos para los antepasados muertos y
para los iniciados, que eran considerados como "los vivientes al otro
lado de la muerte". Hasta nuestros días en algunas partes de México
se acostumbra la ofrenda de muertos que se celebra en 7 etapas desde
la media noche del 30 de Octubre, hasta el medio día del 3 de Noviembre;
aunque en la mayoria del pais solo se celebra la noche del primero
de Noviembre y el dia 2 de Noviembre.
Matemáticas
En lugar de diez digitos como hacemos
hoy día, el sistema matematico maya tiene 3 simbolos y la base de
20. (vigesimal).
Usaban un sistema se construye con rayas
y puntos como "taquigrafía" para contar. Un punto representó uno y
una barra representó cinco. Debido a que la base del sistema del número
era 20, se apuntaron en potencia de 20 los números más grandes. Hacemos
ese en nuestro sistema decimal demasiado: por ejemplo 32 está formado
por 3*10 +2. En el Maya sistema, éste estaría 1*20 +12, porque usaban
el 20 como base.
Se escribien los números de abajo hacia arriba.
Astronomía
Debido a las necesidades propias de un
pueblo totalmente agrícola, se vieron obligados a observar los astros
o cuerpos celestes que afectaban la siembra.
Se sabe que varias ciudades dispuecieron
edificos que fungieron como verdadero observatorios y nos han legado
calculos asombrosos por su exactitud, como por ejemplo el ciclo solar
que lo establecieron en 365.2420 días. y el ciclo lunar en 29.53086
días.
El año gregoriano actal mide 365.25 días;
y algunos otros calendarios estableces un sistema de 27 o 28 días
para el ciclo lunar.
Hoy día los cientificos por medio de
satelites, computadoras, calculo de preseción e intgración; e intersección
optica laser, han calculado que el año solar es de 365.2422 días,
y el ciclo lunar es de 29.54059 días lo que se traduce en que los
mayas calcularon la preseción del año solar con 3900 % (tres mil nobvecientos
porciento) más exactitud que las culturas europeas y la preseción
lunar con 15833 % (quince mil ochocientos treinte y tres porciento)
más exactitud que cualquier otra cultura del mundo.
Según el codigo Dresde, se sabe que calcularon
el ciclo de Venus con ralación al de la Tierra en 583.935 días. (Hoy
se esta estimando que es entre 583.920 y 583.940 días aproximadamente).
Su interés primodial, en contraste al
de los astrónomos "occidentales", estaba en el paso Zenital, es decir
cuando el Sol atravieza la atitud Maya. En una base anual el sol viaja
a su solsticio del verano hasta la latitud de 23 grados y 20 minutos
norte.
La mayoría de las ciudades Mayas se localizan
al sur de esta latitud, lo que significa que podrían observar el sol
directamente sobre la cabeza durante el tiempo que el sol pasaba encima
de su latitud. Éste pasó dos veces un año, aproximadamente con un
espació de 34 días alrededor del día de solsticio. (Entre el 21 y
22 de junio)
Entre el 15 y 16 de Mayo.
Entre el 25 y 26 de Julio.
Los Mayas podría determinar fácilmente
estas fechas, porque durante el medio día local, los objetos no proyectaban
ninguna sombra. Las observaciones del Paso Zenitale son posibles sólo
en los Trópicos y esto era totalmente desconocido para los conquistadores
españoles quienes descendieron en la península de Yucatan en el siglo
XVI.
Venus
Venus era el objeto astronómico de mayor
gran interés. Se piensa que los Mayas le daban tanta o más importancia
que al Sol. Lo observaban cuidadosamente cuando movió por su estaciones
(toma 584 días para que Venus y la Tierra se alinen en su posición
previa con respecto al Sol). Toma aproximadamente 2922 días para que
la Tierra, Venus, el Sol, y las estrellas estar de alianadas otra
vez.
Durante este períodos no se puede ver
a Venus desde la Tierra. Este astro desaparece por períodos cortos
que hacen un promedio de 8 días. Cuando sucede la primera elevación
de conjunción inferior, esto es cuando estaba primero notorio en el
cielo de la mañana, se llama subida del heliocoidal porque sube "con
el sol", esta era la posición más importante de Venus. Después de
la subida de Venus aumenta grandemente su brilliantez entonces llega
a su máxima elongación al oeste, y cambia rápidamente (en movimiento
retrógrado) lejos del Sol. Después de que quedará visible por aproximadamente
260 días en el cielo de la mañana hasta que alcanza su conjunción
superior. A estas alturas Venus está en el lado opuesto del Sol cuando
lo vemos desde la Tierra. Llega a ser un astro "oscuro", hasta que
se zambulle inverso debajo del horizonte, (de ahi el simbolismo del
"Dios que se zambulle") sólo aparecer en el lado opuesto del sol tras
de unos 50 días en promedio. Entonces sube como el astro de la tarde
y queda en el cielo nocturno aproximadamente 260 días hasta que va
por su máxima elongación oriental y toma su mayor brilliantez antes
de llegar a la Conjunción Inferior de nuevo.
Los Mayas hicieron observaciones del
día de Venus. Venus tenía un efecto psicológico en los Mayas y otras
culturas Mesoamericanas, se ha mostrado que los Mayas cronometraron
algunas de sus guerras basaron en los puntos estacionarios de Venus
y Jupiter.
El pensamiento Maya evidentemente se
enfocaba tambien en el Sol y lo observaron, rastreando el camino a
lo largo de la ecliptica. Ellos lo siguian durante el año, partidarios
presumiblemente de su camino a lo largo del horizonte como tal. En
Chichen-Itza durante el ocaso del sol la serpiente de luz sube arriba
por el lado de la escalera de la pirámide llamado "El Castillo" en
el primer día de Primavera y equinoccio del Otoño.
Se entiende que los Maya no solo observaban
las posiciones extremas del Sol en los Solsticios, sino también los
equinoccios. Además del Paso Zenital mencionado antes, observaciones
de ecliptices y más.
Los Mayas tenían un componente lunar
en sus inscripciones calendaricas.
En el Arte Maya esta representada la
Ecliptica como una Serpiente de Dos Cabezas. La ecliptica es el camino
de el sol en el cielo, que esta marcado por las constelaciones de
estrellas fijas. Aquí la luna y los planetas se pueden hallar porque
se limitan, como la Tierra, a la orbe del sol.
A esto se le llama también el zodíaco
y son las constelaciones visiles en la ecliptica.
La Vía Láctea se veneró mucho. Ellos
la llamaron el Árbol del Mundo, que se representó por un alto y majestuoso
árbol florece árbol, la Ceiba.
La Vía Láctea era también llamó el Wakah
Chan. Wak significa "Seis", "Ascender" o "Derecho"; Chan o K'an significa
"Cuatro", "Serpiente" o "Cielo." Así podríamos interpretarlo como
"La Regla del Cielo" o "La Serpiente Ascendente".
El Árbol del Mundo estaba erecto cuando
Sagitario era bien encima del horizonte. En este momento la Vía Láctea
subió arriba del horizonte y subió sobre la cabeza en el Norte. La
estrellas y nebulosas le dan forma al ojo humano de un "árbol de la
vida": la Vía Láctea de donde toda vida proviene. Sagitario es la
constelación más cercano, al centro de nuestra galaxia, desde la perspectiva
de la Tierra.
El fenomento en el que la constelación
de Sagitario es más resplandeciente durante las primeras horas del
atarceder es durante el 25 de Julio, día que los Europes conocen como
la Fiesta del Camino de Santiago, pues es cuando la Via Lactea (el
Camino de Santiago) es más notorio de oriente a occidente tras del
atarceder en Francia, España y Protugal.
Un elemento mayor del Árbol del Mundo
incluye al Mounstro Kawak (la Tormanta que arrasa todo) representado
por una cabeza del gigante con un kin en su frente. Este monstruo
estaba a la vez una montaña o monstruo un mounstro de la tierra. Un
cuenco sacrificatorio en su cabeza contiene una hoja del pedernal
representar sacrificio, y el glifo de Kimi(la muerte). A veces como
se representa una barra el ecliptica que cruce el eje mayor del árbol
mundo, creando una forma muy similar a la Cruz de cristianismo. Sobre
el Árbol Mundo hallamos un pájaro que se ha llamado, la deidad Principal
de las Aves, o Itzam Ye; este era un pajaro de fuego y luz inmortal,
que renovaba su propia existencia y la del Árbol del Mundo al encenderse
un fuego ceremonial. Hay evidencia también ése muestra la aparició
del Dios Sol sobre Árbol del Mundo durante Invierno Solsticio.
Durante los meses de invierno, la Vía
Láctea domina el cielo, y le se llamaba "los Huesos de la Serpiente
Blanca". Esta parte de la Vía Láctea pasa sobre el Zenit durante las
noche la estación de sequía. No está tan brillante por las nubes que
domina el cielo al Norte del ecuador como durante los meses de Verano,
pero los observadores de localidades oscuras vea fácilmente la luz.
Aquí la Ecliptica cruza la Vía Láctea de nuevo, cerca de la constelación
de Gémenis que era la ubicación aproximada del Sol durante Solsticio
del Verano. Está era posible que las mandíbulas de la Serpiente Blanca
que era representó por la cabeza del mouentro Kawak.
Política y Cosmología
Los Reyes Mayas cronometraron sus rituales
del asentimiento en armonía con las estrellas y la Vía Láctea. Celebraban
el k'atun aproximadamente cada veinte años. Al final del periodo del
20 años del k'atun, los gobernantes regularmente erigieron una estela,
para conmemorar el evento.
En la estela de la piedra grababan los
los símbolos que se asociaron con el Árbol del Mundo. Su encabezado
contiene a la deidad del Pájaro Principal, en sus brazos que tuvieron
un ceremonial que representa a la serpiente de dos cabezas. Por llevar
los elementos del traje del Árbol del Mundo el gobernante se unia
al cielo, los dioses y ese ingrediente esencial: la vida.
Además, se ha hallado que al fin del
k'atun coinciden posiciones planetarias fijas. La cosmología Maya
era una filosofía viviente, religiosa que penetró sus vidas a un grado
que puede parecer excesivo a personas modernas. Eran observadores
astutos, sensible de la naturaleza del ciclo del sol, luna y las planetas.
Personajes Lejendarios.
La mitología Maya es increiblemente ricas
en relatos cortos, y leyendas fabulosas inspiradas en los seres de
la naturaleza. De entre las cuales, el que más se destaca era el venado,
(simbolo del Creador) seguido por la serpiente (el poder), la tortuga
(el tiempo) y la rana (la sabiduría).
Igualmente el Ser más destacado de la
Cosmología maya es Hunab Ku (el dador de la medida) y los tres personajes
principales de las leyendas ancestrales, los tres más destacados son
Kukulkan (el rey del poder), Pakal Votan (el señor del tiempo) y Zamna
(el maestro de la sabiduria). A los que se atribuyen respectivamente
la consepción del gobierno, calendario y filosofía de los Mayas.
Los Calendarios Mayas
Los mayas eran grandes observadores del
tiempo. Contaban con diversos sistemas calendaricos, los cuales suelen
ser conocidos como: el calendario civil, el calendario ritual, el
calendario lunar, el calendario de los nueve señores, la cuenta larga,
la cuenta corta, y la cuenta secreta.e Etimología.
Los Mayas cuentan los días con varios
sistemas calendaricos, que trabajan de modo coordinado, de los cuales
el más conocido es el Tzolkin o calendiario ritual.
El T´zol (espiral/culebra) Kin (de los
días/del Sol), que podríamos traducir como el camino serpentiante
de los días es la cuenta sagrada de 260 días conformado por 13 números
llamados en nahuatl "tonallis" (brillantes/luminosos) y 20 signos
geroglificos llamados "nahuallis" (nocturnos/misteriosos) formando
un doble engranaje que al avanzar crean un ciclo perfecto de 260 días.
Otro de los sistemas calendáricos de
los Mayas es el Tun. Este calendario que se concidera civil, esta
conformado por 18 UINALES (ciclos de 20 dias) dando un total de 360
días; a los que se añade 5 días más llados UAYEB para completar un
ciclo solar de 365 días por año.
Interpretación común Jefe
Rana
Cacería
Murcialago/Pez
Cielo y Tierra
Perro mitologico
Sol
Nuve / Piedra
Pozo
Nuevo
Blanco
Cervatillo
Cubrir
Abarcar
Ave
Tambor
Tortuga
Cocodrilo
Días Duentes
El Tun se organisaba en periodos vigesimales,
cada uno de ellos conocido como Katun (20 años o 7200 días) y estos
se organizan en el Baktun (400 años o 144,000 días).
La relación entre calenarios se da así:
18 ciclos de 260 días es equivalente
a 13 ciclos de 360 días.
7 ciclos de 260 días es equivalnete a
5 ciclos de 364 días.
73 tzolkines de 260 días forman 52 años
de 265 días.
1461 tzokines días 1040 años tal como
los manejamos hoy día.
El Haab o calendario lunar es uno de
los sismeas de medición del tiempo más utilizados entre los pueblos
pre-colombinos de toda América, pero es tambien uno de los más desconocidos
hoy día.
Este sistema se basa en el uso del mes
lunar o YAIL (de la luna), cada uno formado por 28 días. De esta forma,
13 meses de 28 días conforman 364 días, que más un día adisional dedicado
a Hu´nab-Ku (el dador de la medida) forman un ciclo de 365 días por
año.
Los simbolos que integran este calendario
estaban basados en las figuras que veinan los mayas en el cielo
Murcielago
Alacrán
Venado
Buho
Pavoreal
Lagartija
Mono
Halcón
Jaguar
Perro
Serpiente
Conejo
Tortuga
Los Mayas en la Actualidad
Hoy día, los descendientes de los mayas viven en distintos poblados
de la Peninsula de Yucatán, Chiapas y Guatemala. Aun que cada vez
son menores en numero, un problema que afecta a todos los pueblos
nativos del continente americano, los mayas contemporaneos se reunen
para continuar con los rituales de los mayas antiguos, en los sitios
consagrados que aun exististen.
Organización Social
Los mayas de Yucatán al comenzar el periodo
preclasico tenian una organización social basada en el clan como unidad
social.
Todos los miembros creian desender de
un antepasado comun mitico, el totem del clan, que en muchos casos
era un animal; se admite que por ello, varios apellidos yucatecos
tenian nombres de animales como Pech ( garrapata ) Chan ( Serpiente
) May ( Venadillo ) Uk ( Piojo ) Pek ( Perro ) Balam ( Tigre ).
En el sentido estricto de una organización
social y política estructuiradas como tal, nunca existio un imperio
Maya, tal y como se solía creer.
La civilización Maya estaba organizada
por un sistema ciudad-estado con influencia geografica proporcional,
distribuidas en diferentes zonas geográficas y cronológicas, cuyo
gobierno estaba baso en el compartir religión, cultura, recursos,
literatura y territorio con todas los grupos étnicos de la Familia
Mayense, a la cual se fueron integrando nuevos grupos emigrates durante
poco más de 4500 años, hasta que se establecio la colonia de España.
Su organización social estaba constituída
por clases perfectamente estructuradas de manera primordial, cada
una con funciones propias que desempeñaba para el bienestar del pueblo,
pero ninguna con privilegios especiales o ninguna que fuera inferior
o superior a otra, que era lo que pensaban los antropólogos.
Sacerdotes: Encargados de los ritos sagrados.
Artezanos: Encargados de la construcción.
Guerreros: Encargados de la defenza.
Agricultores: Encaragados de los suministros
básicos.
Comerciantes: Encargados del intercambio
comercial y cultural.
Toda la población trabajaba masivamente
en las enormes construcciones de todo género de templos, palacios,
centros comerciales, observatorios, etc., diferenciada sólo por el
grado de especialización de cada integrante.
